Câțiva jucători pe care puteau fi numărați „pe degete” mai erau în arena Tennis Paradise de la Indian Wells, atunci când Sorana Cîrstea a pregătit cu Thomas Johansson strategia de ultimă oră contra americancei Madison Keys.
Chiar dacă își rezervase un teren de antrenament discret și greu accesibil publicului care la ora respectivă mai avea acces numai pe principalele două mari arene ale BNP PariBas, Sorana s-a mutat pe un teren și mai izolat unde numai doi români care trăiesc în California au îndrăznit să ajungă la ultimele retușuri dinainte partidei cu fostul număr 7 mondial.
Teme de regularitate pentru construcția unui punct care să fie finalizat cât mai iute cu putință de Sorana a schițat ca retușuri ex-campionul Open-ului australian din 2002: retururi pentru deschiderea unghiurilor, mingi plasate cât mai departe de coprul suedezului poziționat în imediata apropiere a liniei de fund așa cum adopta așezarea în teren și fosta finalistă de acum 6 ani de la US Open.
„Rever-cross” cu traiectorii razante ale unor mingi lungi în diagonale executat atât cât Johansson să nu aibă reacție și nici să nu anticipeze pe o primă minge servită de suedez atipic: așezat la doi metri în teren, suedezul a jonglat cu efectele imprimate serviciului nu înainte să îi indice lui Cîrstea unde și cum anume să plaseze mingea mereu luată „în urcare”.
„Prea tare pentru mine”, „nici nu am văzut mingea”, „grozav plasament”, „lovitură uluitoare” sunt câteva dintre exclamațiile repetitive ale fostului număr 7 ATP pe parcursul unui antrenament de trei sferturi de oră în care Sorana a luat o singură pauză, fără să se așeze pe bancheta terenului 6, singurul rămas „nebăltit” de amenajatori (este o uzanță de bază pentru menținerea felexibilității celor trei starturi de vopsea plicată pe ciment).
Tot o singură dată Johansson a ținut să insiste asupra încheierii punctului de către Cristea când a Sorana avea de „drivat” mingea înainte de finalizarea schimbului cu lovitura de dreapta. Pentru o execuție câștigătoare ce vroia de la Cârstea, backhand accelerat pe venire la fileu, suedezul a secvențiat, cu simulare, maniera desprinsă din hochei pe care a brevetat-o în tenis.
Ca să o antreneze pe Cîrstea, Johansson a renunțat la poziția de director general în APT Paddle Tour, unul dintre cele mai mari trei turnee din circuitul mondial, patronat de miliardarul monegasc Fabrice Pastor.
„Am vrut să fac lucrurile ceva mai colaborative între circuite, să îmbunătățesc comunicarea, dar a fost foarte greu. Aproape imposibil pentru că mulți dintre oamenii din pozițiile de vârf se consideră mai importanți decât sportul în sine” nu ascunde antrenorul care a ținut ca Sorana să se pregătească la începutul lui decembrie trecut la academia de tenis a italianului Riccardo Piatti (ex-antrenor Ivan Ljubicic, Jannik Sinner, Maria Sharapova) fără a cunoaște că, la Bordighera, sunt două puștoaice românce pe care Cristea nu le poate deosebi pe cele două surori la cat de mult seamănă una cu cealaltă.
„Sorana a învățat să numere!” ar fi spus Ion Țiriac dacă urmărea antrenamentul lui Cîrstea înaintea unui meci contra lui Key, americanca despre al cărei „serviciu” Chris Evert îl asemăna cu al Serenei Williams la momentul la care o antrena în Florida când Madison avea 18 ani: constanță în primele trei lovituri din schimb în care punctualitatea plasamentului a fost capitală iar importanța primei dintre acestea să fie cu forehand-ul.
Serviciu, vole, smeci: seria de repetări „înșiruite” ca dinamică a finalului de sedință dinaintea unei partide în care Cristea își juca păstrarea locului în Top 100 mondial. Iar pentru Key, posibilă ultimă partidă dinainte nunții după ce a acceptat cerea în căsătorie a italianului Bjorn Fratangelo.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER